Le cœur et ses deux circulations
Le cœur est un muscle creux en forme de pyramide inversée, logé dans le thorax entre les deux poumons, légèrement décalé vers la gauche. Il pèse en moyenne 250 g chez la femme et 300 g chez l'homme — soit environ la taille d'un poing fermé, avec une hauteur de 12 à 13 cm de la base à la pointe (l'apex).
C'est avant tout une pompe musculaire qui fonctionne sans jamais s'arrêter, 24h/24, 7j/7. À chaque battement, il propulse le sang à travers un réseau fermé de vaisseaux sanguins. Au repos, il pompe environ 5 litres de sang par minute, soit l'équivalent de l'ensemble du volume sanguin du corps humain.
Le cœur remplit deux fonctions essentielles : il réceptionne le sang désoxygéné en provenance de l'organisme et l'envoie vers les poumons pour l'oxygéner ; puis il réceptionne le sang riche en oxygène venant des poumons et le redistribue vers tous les organes — cerveau, reins, foie, muscles, peau.
Pour accomplir ce double rôle, le cœur est organisé en deux pompes distinctes travaillant en parallèle : le cœur droit, qui gère la circulation pulmonaire, et le cœur gauche, qui assure la circulation générale.
Le cœur est composé de quatre cavités : l'oreillette droite, l'oreillette gauche, le ventricule droit et le ventricule gauche. Il comprend également quatre valves, deux artères coronaires principales et un système de conduction électrique.
Le côté droit reçoit le sang désoxygéné via les veines caves et l'envoie vers les poumons par l'artère pulmonaire ; le côté gauche reçoit le sang oxygéné des poumons et le propulse vers tout l'organisme par l'aorte.
Anatomie du cœur
1. Les cavités
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Anatomie du cœur
2. Les valves
Le cœur possède quatre valves qui assurent l'unidirectionnalité du flux sanguin : elles s'ouvrent pour laisser passer le sang et se ferment pour empêcher tout reflux. Deux sont des valves auriculo-ventriculaires (entre oreillettes et ventricules), deux sont des valves sigmoïdes (aux sorties des ventricules). C'est leur claquement qui produit les bruits du cœur — le « Toum » des valves auriculo-ventriculaires et le « Ta » des valves sigmoïdes.
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Le système cardiovasculaire fonctionne selon deux circuits complémentaires qui opèrent simultanément. La circulation pulmonaire relie le cœur droit aux poumons : elle envoie le sang désoxygéné aux alvéoles pulmonaires où il se charge en O₂, puis ramène ce sang oxygéné vers le cœur gauche. La circulation générale part du cœur gauche et distribue le sang oxygéné à l'ensemble de l'organisme avant de le rapatrier vers le cœur droit par les veines caves.
La circulation du sang
Le cœur propulse le sang en deux boucles par le réseau des veines et le réseau des artères.
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Le circuit de la circulation
Les deux boucles de la circulation pulmonaire et la circulation générale forment ensemble un circuit fermé continu, souvent appelé grand huit, dans lequel le cœur joue le rôle de pompe centrale double.
Cliquez sur « Circulation pulmonaire » ou « Circulation générale » pour explorer leurs trajets dans le corps et dans le cœur en détail.
Circulation pulmonaire (petite circulation)
Ce circuit court relie le cœur droit aux poumons. Le sang désoxygéné est propulsé par le ventricule droit vers les alvéoles pulmonaires où s'effectuent les échanges gazeux : le CO₂ est expulsé, l'O₂ est capté. Le sang réoxygéné par notre respiration revient au cœur gauche par les veines pulmonaires.
Circulation générale (grande circulation)
Le circuit long de la circulation générale distribue le sang oxygéné à tout l'organisme. Suivez les flèches blanches à partir du ventricule gauche qui propulse le sang par l'aorte vers les organes — cerveau, reins, foie, muscles, peau — où il cède son O₂ et récupère le CO₂.
Le sang appauvri, indiqué par des flèches bleues, revient par les veines caves vers le cœur droit. Une fois arrivé au cœur, il est de nouveau envoyé aux poumons pour l'enrichissement en O₂ via la circulation pulmonaire (petite circulation).
Ce module a été conçu comme un outil pédagogique expérimental. Votre retour est précieux pour évaluer son utilité et orienter les développements futurs. Merci de prendre 3 minutes pour répondre à ces quelques questions.